kontakt linda@ethicaltravelportal.com for informasjon og program om vår neste tur. 

Reisen til godhet og ny forståelse

Av Torill Odden, førstereis til Gambia/ny fadder

Hello, how are you, what's your name ?  
 Smilende barnefjes, en skog av tynne armer strekker seg mot den shabby minibussen vi humper av gårde i. Snart på den ene siden, snart på den andre siden av den brede grøften, også kalt veg. Det gjelder å finne posisjonen som er snillest mot det skranglete understellet. Bråstopp, ut i heten. Alle barnehendene som vil møte våre. Jeg føler meg utilpass, nesten sjenert; jeg er da verken royal eller popstjerne, føler en forventning jeg ikke kan innfri. Jeg trykker hender med en slags unnskyldning overfor meg selv, jeg ville heller gi en klem, sitte ned, ta på fanget. Men, jeg har ikke noe stort bessmorfang, dessuten er de så mange. Så forventningsfulle. Sårbare.

Hjelp uten fordyrende mellomledd  
 Jeg hadde gledet meg lenge, det vil si siden i sommer, da min venninne Vigdis Jordal fortalte at hun skulle på nok en tur til Gambia senhøstes. - Kan jeg få bli med? - Klart du kan , sa Vigdis, den utvandrede energibunten fra Voss. Avtalen ble forseglet med klinkende roséglass. Med et lite sug i magen, samt trygg forvissing om at en tur med ho Vigdis verken ville bli kjedelig eller uten mening, var det bare å glede seg. I tillegg til å nære en stor beundring for hva Vigdis har utrettet, ikke minst via hennes Heartlift, hadde hun plusset på med å fortelle om Lift Gambia og Berit Løvstads langvarige og frivillige innsats i Gambia. Med ca 40 turer bak seg har hun uttrettet mye på mange områder, ikke minst formidlet fadderskap til hundrevis av skolebarn.  For norske kroner 59 i måneden, sikres et barn skolegang, skoleuniform og et måltid mat om dagen. - Hvor mye lørdagsgodt får et norsk barn for den samme summen?   

Imponerende norsk innsats  
 Nå er vi her, på skolebesøk i Brufut. Jeg hopper rett til konkusjonen; jeg er imponert, en følelse vi alle burde koste på oss langt oftere enn jeg mistenker vi gjør. Vigdis og Berit blir mottatt som de gamle kjente de er, gjensynsgleden er ekte og gjensidig. Barna vimser glade rundt i oransje skoleuniformer, sydd på Heartlifts sysenter. Under stolt presentasjon og overvåking av overlærer, viser barna sine ferdigheter innen lese,- regne og skrivekunsten. Til ære for oss norske besøkende danser både barna, foresatte og landsbyboere, vi spiser Domoda, stunden er nær og god. Jeg observerer ungdommer ved den rustne skoleporten, uten uniform, og med alvorlige, betraktende ansikt. De tilhører en annen verden. Vi er deres håp. Ett bilde er sterkere enn andre, slipper ikke taket: albinogutten som dukket opp hver ettermiddag. Dokumentarene om deres skjebne i mange afrikanske land er rystende, håpet er at det ikke er slik i Gambia. Han var tross alt sammen med andre barn. 
 Visst er vi foranderlige  
 Adama Joof, Alagie Drammeh og Alieu Darboe smiler til meg fra LIFT Gambia Associations bekreftelse på at de er mine 3 fadderbarn. Papirene beskriver vanskelige familieforhold og livsvilkår. Tanken er surrealistisk: kan jeg for norske kroner 177 i måneden sørge for at tre små mennesker får skolegang, en forutsetning for et verdig liv? En annen tanke slår meg: i min første samtale med Berit angående fadderskap, var jeg krystallklar på null behov for å møte mine fadderbarn, det overordnede var å hjelpe. Nå, som de har smilt til meg fra papiret, gleder jeg meg storveis til å reise sammen med Vigdis og Berit for å møte mine 3 gutter. Flott at vi er så foranderlige, vi mennesker!

Takk for turen, Vigdis og Berit. I skrivende stund har jeg forresten skaffet faddere til ytterligere 6 barn.

Fatou arbeider på Heartlift sy senter i Gambia. Ho er ei av mange kvinner som er takknemlege for å tjene eigne pengar. For to veker sidan deltok ho på workshop i Brufut, der vi lærte kvinner å hekla, stikka, steike kaker ved hjelp av solenergi ( takk til SAS ansatte for bidrag til kjøp av ovnar), laga papir av gammalt papir, såpeproduksjon. Det er kvinnene vi må satsa på. Eg er tilbake i Norge. Fredag ettermiddag møtte jeg Nobel Fredspris vinner Leymah Gbowee. Ei kvinna med kraft og engasjement. Ho gjer ein forskjell i verda.Leymah inspirerer!

Vi skal bygga Heartlift aktivitetshus for yrkesopplæring, nettverksbygging for kvinner og helsestasjon for kvinner og barn i Brufut, Gambia. Tomta er på plass.Takk til bidragsytar Dag Seim, ein raus sambygding frå Voss, busett i New York. Du kan også bidra til bygget ved å kjøpa sement som julegåve!  To sekker kostar kr 100,- Bruk kontonummer i Cultura bank : 1254.05.34843 

Tusen hjarteleg takk for at du er med på å skapa endring!

.

Hvis du vil

Har du varme
 nok?
 Du har.
 Søvnen, tankene
 er gitt deg gratis.
 Men varmen i deg
 må du gi
 og gi igjen.
 
 Også du
 kan si et ord om glede.
 Du har en hånd,
 varm,
 hvis du vil.

Forfatter: Rolf Jacobsen

Takk til alle som kjøpte lodd til inntekt for Heartlift helsesenter i Gambia.

Den heldige vinnar av litografi gitt av Bjørg Thorhallsdotter med tittel: Frykt er kjærlighetens størst fiende er Brit Sauar frå Stabekk. 

Vinnar av klovnebukse gitt av Curling landslaget er Tom Sundby frå Snarøya. 

Takk også til www.tidforhelse.no www.medicaluniforms.no, www.etuimedi.no og Øvre Ringi Gård  for bidrag med gevinstar til lotteriet. 

Frykt er kjærlighetens største fiende

Ungdommene på Utøya,som så ufattelig tragisk ble frarøvet livet,vil bli stående som eksempler på det beste i mennesket: livskraften,håpet,mulighetene. Alt det vi som lever videre så altfor lett mister underveis. De grusomme hendelsene 22.juli nådde raskt ut i verden,også til de fattigste i Afrika. Den første telefonen kom fra Momodou (8) i Gambia. Familien ville dele sin medfølelse og kjærlighet til det norske folk, som ga gutten livet i gave etter hjerteoperasjonen på Rikshospitalet i fjor. Etterhvert kom det flere meldinger fra Gambia, fra mennesker som kjenner den bunnløs smerten det er å miste et barn. Nå skal vi engasjere oss enda mer og støtte hverandre i arbeidet for en bedre verden. Det var fremst i bevisstheten til de unge vi så ubegripelig har mistet.  

I partnerskap arrangerer vi ”Happy for Africa, en dag for barn og voksne med mye lek, moro og gode direkte møter mellom afrikansk og norsk kultur.  Vi ønsker å inspirere til at alle kan gjøre litt for en bedre verden og denne dagen er full av muligheter for hele familien til å gjøre akkurat det.  

Mens vi i media altfor ofte hører de dårlige nyhetene om konflikter, sykdom og nød, husker vi ikke på at Afrika er så mye større enn sin fattigdom.  Menneskene lever i felleskap, en hverdag med sang, dans og latter - noe vi med all vår velstand glemmer.  Under arrangementet i Løkkehaven, Sandvika, vil vi gjenspeile disse verdiene med afrikansk og norsk underholdning fra scenen hele dagen.  Her blir det afrikansk mat, samt vafler og pølser. Det blir kanopadling, putekrig, lykkehjul, klovner, fletting av hår, trommespilling og masse annet moro.  Vi tar ikke inngangspenger, men ved kjøp av et klippekort til kr.100,- kan man delta på aktivitetene. Når kortet er klippet ferdig, mottas et diplom hvor det står hva disse pengene vil dekke for et afrikansk skolebarn.  Hjelp som kommer direkte til mottaker.

Under arrangementet er det mulighet til å bli fadder for et afrikansk barn. Du kan kjøpe produkt som støtter arbeid til selvhjelp for afrikanske kvinner eller kanskje du drømmer om å reise til Afrika på ferie, besøke fadderbarn eller bidra med din kompetanse?  Denne dagen får du vite mer om ansvarlig turisme.

Tradisjonell bistand vil komme i skyggen av enkeltmennesker som realiserer sine drømmer om å gjøre en forskjell for andre.  Det skaper mening og er en god lykkeformel.  Å gi er det beste du kan gjøre for da kommer det alltid noe tilbake.  Ingen kan gjøre alt, men alle kan gjøre litt og sammen får vi til mye for mange.  Partnerskapet ” Happy for Africa” er et nytt årlig initiativ og har som ønske at barn og ungdom får en større bevissthet rundt andre kulturer og det å kunne hjelpe direkte.

Inntektene fra arrangementet vil i sin helhet gå til:

Zulufadder hjelper foreldreløse barn av foreldre med aids gjennom egne fadderordninger i

Zululand i Sør-Afrika. Gjennom fadderordningen får barna mat og skolegang og kan fortsette

å bo i lokalmiljøet sitt. www.zulufadder.no

LIFT Gambia formidler fadderskap til skolebarn i Gambia. Fadderstøtten gis alltid som varer

og tjenester. Målet er å gi barn utdanning og en trygg start i livet. www.liftgambia.com

Heartlift er et sosialt engasjement som skaper livgivende arbeid til fattige kvinner samt skole og helsetilbud til barn i Gambia. www.heartlift.com

Vi gleder oss!

Hilsen

1. Heart for Art v/ Bjørg Thorhallsdottir

2. Womens Forum for Peace and Development v/ Amie Joof

3. Vahr Relations v/ Ellen Vahr

4. Zulufadder v/ Mari Maurstad

5. Lift Gambia v/ Berit Løvstad

6. Heartlift v/ Vigdis Jordal

Et av Bjørgs vakre bilder

Bjørg forklarer budskapet bak logoen på lanseringen av Heartlift i Gambia, november 2010. 

www.bjorg.info 

På den internasjonale Kvinnedagen i år, var eg så heldig og få halda innlegg på arrangementet til Accenture. Eg har valgt å bruka erfaringa mi frå mange fantastiske år i legemiddelindustrien, til og arbeida direkte med å forandra verden - for nokon. Vi undervurder ofte den krafta kvar og ein av oss har til å gjera det. Ingen kan gjere alt, men alle kan gjera litt. Det som krevst er å få opp den indre pulsen, for ingen forandring skjer under kvilepuls. Om du i tillegg løftar blikket og hjarta, tar eit steg ut av det trygge, gjer noko som er litt større enn deg sjølv - er alt mogeleg. Når eg jobba i legemiddelindustrien trivdes eg aller best, og var dermed god på å danne nettverk, skape nye alliansar slik at endring kunne skje til beste for pasientar. Dette brukar eg i dag i mitt arbeid for kvinner og barn i Gambia. Det gjeld å samarbeida og engasjera seg i møter med mennesker. Eit eksempel er at samtidig med at vi var på 8.mars arrangement her heima, opna Heartlift butikk og sysenter i Banjul i Gambia. Afrikanske kvinner som tidlegare ikkje hadde jobb til å forsørga seg sjølv og barna, fekk på denne dagen lønna arbeid med å sy skuleuniformer og Heartlift skulevesker.

Dette skreiv Elise Rørslett Sporstøl etter arrangementet: ”I Accenture Norge er det over 300 kvinner som jobber med rådgivning, teknologi og outsourcing. For 7. året på rad deltok 200 gjester - klienter, alumni og egne ansatte - på markering av kvinnedagen 8. mars 2011. Temaet for arrangement var ”Reinvent opportunity: Looking through a new lens”, hvor man ønsket å inspirere deltagerne til å tenke annerledes, ta på seg nypussede “briller” og gripe sjanser. Vigdis Jordal holdt et inspirerende innlegg i tråd med temaet for dagen, hvor hun fortalte om hvordan hun selv har brukt sin erfaring og sitt engasjement for å skape arbeid til afrikanske kvinner. Innlegget til Vigdis fikk gode tilbakemeldinger fra flere av gjestene, og vi satte stor pris på at Vigdis delte sine historie på arrangementet vårt”

HJERTEBANK ble nylig omtalt som en "Gåsehudbedrift" -  altså bedrifter som er så fine at vi får gåsehud når vi hører om dem. Det var en fin omtale! 

Arrangementet til Nettverk for sosialt entreprenørskap forrige lørdag ble en suksess. Bildet viser gründer av Arts & Crafts Birgit Løitegaard og Vigdis Jordal med hver sin Heartlift veske!  Kvinner i Gambia syr Heartlift skolevesker og barna er fornøyde med å bruke veskene som budbringer, av viktig innhold, hjem til sine familier.

                                                           YOU BUY, WE GIVE          

Det var mye som skjedde hjemme hos oss i sommer da hjerteopererte Momodou, 8 år fra Gambia bodde hos oss. Det beste han visste var å dusje, deretter elsket han å pusse tennene. De første dagene tok han den tannbørsten som var nærmest.Først var det min, deretter andre familiemedlemer sin.Han var ikke så nøyen på hvilken han brukte. Jeg forstod sammenhengen da jeg kom tilbake til Gambia med han og oppdaget at familen delte en grå, slitt børste som stod i en blikkboks. Tannhelse er viktig, også for barn i Afrika. I dag har jeg kontaktet JORDAN som velvilling ønsker å bidra med at Heartlift skoleveskene blir utstyrt med tannbørste. Tusen takk til JORDAN. Det er plass til mer nødvendig vitalt utstyr i skoleveskene. Ta kontakt med meg!

Jeg opplever begeistring for Heartlift veskene og det er gledelig at noen butikken ønsker å selge dem. Under Motemessen i Oslo forrige uke, ble budskapet presentert og det kommer sakte men sikkert et behov i markedet etter sosiale produkt. Det vil lønne seg for butikker, som for det meste selger historieløse varer, å engasjere seg i et sosialt flerdimensjonalt produkt, som Heartlift er et eksempel på. Det er ikke den store økonomiske fortjenesten, men det gode ved å bidra til at for hver veske som selges, blir det gitt en skoleveske, med livsnødvendig innhold, til et afrikansk barn. Skolevesken blir sydd og gir dermed arbeid til afrikansk kvinner. Vesken er også med å redusere bruken av plastposer. 

Skoleveskene forplikter . Barn som går på skole er en ressurs for familien. Ved å ha Momodou, 8 år fra Gambia (som ble vellykket operert for medfødt hjertefeil på Rikshospitalet)  boende hjemme hos oss i noen uker, oppdaget jeg hvor lærevillig og skarp han var. Jeg tenker at barna med fordel kan nyttes som budbringere til sine respektive familier. Foreldrene er ofte analfabeter. Skoleveskene vil inneholde viktige ting som blant annet myggnett, frøpose, informasjon om forebygging av Hiv/Aids, enkle hygieneråd. På Heartlift sysenter/helsesenter, vil barna få den nødvendige kunnskapen de trenger for å formidle og ta i bruk innholdet i skoleveskene.

Jeg etterlyser med dette samarbeidspartnere som vil være med å bidra til innholdet i Heartlift skoleveskene .

Heartlift budbringer vesker

You buy, we give

When you buy this bag we give a school bag, with vital content, to an African child. Heartlift creates life-giving work for African women and it also helps to reduce the use of plastic bags. Heartlift is a socially responsible product, designed by Kersti Abrahamsen, K.A collection. The logo was designed by the artist Bjørg Thorhallsdottir. Enjoy knowing that your investment is helping to reduce poverty. We’re passionate about using the purchasing power of individuals to do something for others!

www.heartlift.com

Bli med i Heartlift bevegelsen ved å bestillel Heartlift bag her.   You buy,We give.  Les mer om Heartlift historien under menyen Om Heartlift. Jeg sender og prisen er kr.398,- som inkluderer mva og frakt.